Собор Святой Софии в Киеве
Этот Собор известен тем, что он относится к наиболее древним памятникам русской православной архитектуры. Собор был заложен в 1037 году по приказу Ярослава Мудрого, хотя в Киеве на тот момент насчитывалось около 400 церквей. Софийский собор должен был по своей красоте соперничать с Константинопольским и стать главным собором Киевской Руси. Это желание Ярослава Мудрого поразить грандиозностью постройки Константинополь было связано с необходимостью освободиться от зависимости от Византии в религиозном плане. Результатом этого было то, что в 1051 году Ярослав Мудрый впервые самостоятельно назначил митрополита, которым стал Илларион. До этого митрополитов на Русь присылали из Византии.
Построен собор в византийском стиле. Для строительства были приглашены византийские строители, хотя киевские зодчие также принимали участие.
Софийский собор – это тринадцатиглавый, пятинефный крестово-купольный храм. Нефы завершались пятью алтарными апсидами. Интересным было решение организации купольной системы. Главный и самый большой купол окружали двенадцать меньшего размера. Складывалась следующая система: в центре самый большой купол, вокруг четыре меньших, остальные восемь расположились по углам собора. Тринадцать глав имеет символический смысл, это Христос с апостолами. Центральный купол – Христом, окружающие его четыре меньших купола – апостолы-евангелисты, проповедовавшие в четырех концах света, меньшие куполы – оставшиеся апостолы.
В XVII-XVIII веках собор был перестроен в украинском барочном стиле и с тех пор имеет тот вид, который мы имеем возможность наблюдать. Собор был побелен и заменены купола, которые приобрели грушевидную форму, которая заменила полусферическую форму, характерную для византийского стиля.
Внутренняя отделка собора сохранилась до сегодняшнего дня. Это главным образом мозаика XI века. В центре купола располагается известная мозаика с изображением Пантократора (Христа Вседержителя). Также известна мозаика с изображение Богородицы Оранты («Нерушимая Стена»).