Вестминстер
Архитектурный шедевр 13-ого - 16-ого столетий, Вестминстерское аббатство также представляет уникальную сцену британской истории – святыня Святого Эдварда, могилы королей и королев, и бесчисленные мемориалы известных и великих людей. Это было местом для Коронации с 1066 года. Сегодня это - все еще церковь, где регулярно проводятся мессы и празднование крупных событий в жизни нации. Ни собор, ни приходская церковь, Вестминстерское аббатство находится под юрисдикцией Декана и Главы, ответственно только перед Сувереном. Вестминстерское аббатство, работа архитектурного гения, место ежедневного вероисповедания, место музыкальных концертов, место погребения королей, государственных деятелей, поэтов, ученых, воинов и музыкантов, является результатом процесса развития за столетия своего существования. При короле Эдварде в 1040-ых гг. (более поздний Святой Эдвард Исповедник), последний из англосаксонских королей, установил свой королевский дворец на берегах реки Темза на земле, известной как Остров Торни (Thorney). Рядом был маленький бенедиктинский монастырь, основанный при патронаже Короля Эдгара и Святого Данстана приблизительно в 960 году нашей эры. Этот монастырь Эдвард хотел повторно укрепить и очень увеличить в размере, строя большую каменную церковь в честь Апостола Святого Петра. Эта церковь стала известной как “западная церковь”, чтобы отличить ее от Собора Святого Павла (восточная церковь) в Лондонском Сити. К сожалению, когда новая церковь была посвящена 28 декабря 1065 года, Король был слишком плох и не смог увидеть своего детища, умер несколько дней спустя. Его бренные останки погребались перед Главным престолом.
Единственные следы этого норманнского монастыря могут быть найдены в полукруглых арках и массивных колонках поддержки подземного свода Монастыря. Теперь предоставляет собой Музей Аббатства, но был первоначально частью внутренних келий монахов. Среди самых существенных церемоний, которые произошли в нормандском аббатстве, была коронация Уильяма Завоевателя на Рождество 1066 года, и "перевод" или перемещение тела Короля Эдварда в новую могилу спустя несколько лет после его канонизации в 1161 году. Аббатство Эдварда сущестовало спокойно в течение двух столетий до середины 13-ого столетия, когда Король Генрих III решил восстановить его в новом Готическом стиле архитектуры. Это была великая эпоха для соборов: во Франции в этот период строились Амьен, Эвре и Шартре, а в Англии Кентербери, Винчестер и Солсбери – и это только некоторые из них. Согласно декрету Короля Англии, Вестминстерское аббатство было разработано, чтобы быть не только большим монастырем и храмом, но также и местом для коронации и похорон монархов. Каждый монарх, начиная с Уильяма Завоевателя, за исключением Эдварда V и Эдварда VIII, которые никогда не короновались, был коронован в Аббатстве. Было естественно, что Генри III желал перевести тело святого Эдварда Исповедника в более великолепную могилу позади Главного престола. Вокруг этой святыни похоронена группа средневековых королей и их супругов, включая Генриха III, Эдварда I и Элеонор Кастильскую, Эдварда III и Филлиппа Хайнаута, Ричарда II и Анну Богемскую, и Генриха V. Аббатство содержит приблизительно 600 памятников и настенных табличек – самая важная коллекция монументальной скульптуры в стране - и более чем три тысячи человек похоронена здесь. Среди них Неизвестный Воин, могила которого у западных ворот стала местом паломничества.
Замечательное новое дополнение к Аббатству было великолепной часовней Богородицы, построенной Королем Генрихом VII, сначала Тюдоровских монархов имеет современное имя. У часовни есть захватывающая перепрыгивавшая поклонником крыша, и мастерство итальянского скульптора Торригиано может быть замечено на прекрасной могиле Генриха. Два столетия спустя дальнейшее дополнение было сделано к Аббатству, когда западные башни (остававшиеся незаконченными со средневековых времен) были закончены, по проекту Николаса Хоуксмура. Небольшие остатки оригинального средневекового стекла еще можно увидеть в Аббатстве.